Mark Walter, magnatul american cunoscut pentru implicarea sa în fotbal prin clubul Chelsea, a realizat una dintre cele mai spectaculoase mișcări din istoria sportului profesionist: a devenit acționar majoritar la Los Angeles Lakers, una dintre cele mai titrate francize din NBA.
Tranzacția s-a realizat prin intermediul companiei TWG Global, deținută de Walter, și este evaluată la nu mai puțin de 10 miliarde de dolari, o sumă care stabilește un nou record absolut în lumea sportului.
Un pas uriaș în imperiul sportiv al lui Walter
Mark Walter nu este străin de investițiile în sport. Alături de grupul Guggenheim Partners, este deja proprietar al echipelor Los Angeles Dodgers (MLB) și LA Sparks (WNBA), iar prin consorțiul BlueCo controlează clubul de fotbal Chelsea. Recent, a intrat și în lumea Formulei 1, anunțând o echipă Cadillac-F1 ce va concura începând cu 2026.
Achiziția Lakers vine în contextul în care Walter deținea deja între 20% și 26% din acțiunile echipei, iar în această săptămână a activat opțiunea de preluare a controlului total. Familia Buss, care a condus clubul timp de peste patru decenii, rămâne în acționariat, dar cu un rol secundar – Jeanie Buss păstrând aproximativ 15% din acțiuni și o funcție executivă onorifică.
Reacții în lanț: „Walter știe ce face. Când intră, vrea să câștige!”
Vestea a fost salutată imediat de figuri legendare ale baschetului american. Magic Johnson, fost mare jucător al Lakers și actual acționar minoritar la Dodgers, a reacționat public:
„Mark Walter nu este doar un investitor. Este un om care caută performanța, pune banii unde trebuie și vrea să câștige. Lakers sunt pe mâini bune.”
Ce urmează pentru Lakers?
Cu 17 titluri NBA în palmares, Los Angeles Lakers rămâne una dintre cele mai prestigioase echipe din baschetul mondial. Totuși, în ultimele sezoane, rezultatele nu au fost la înălțimea istoriei clubului.
Mark Walter își propune o reformă completă, atât la nivel administrativ, cât și sportiv, mizând pe rețeta care a adus succesul la Dodgers: management profesionist, investiții în infrastructură și o strategie axată pe performanță pe termen lung.
Cea mai scumpă tranzacție din istoria sportului
Cu o valoare estimată la 10 miliarde de dolari, această preluare depășește toate recordurile anterioare din sportul profesionist american – inclusiv vânzarea Boston Celtics (6,1 mld.) și achiziția Formulei 1 (8 mld.).
Este încă o dovadă a creșterii exponențiale a valorii francizelor sportive de top și a transformării sportului într-un business global, condus de magnați cu viziune și capital.
Concluzie
Prin această mutare, Mark Walter nu doar că preia controlul unui club legendar, ci confirmă o strategie clară: construirea unui imperiu sportiv de top, din MLB și NBA până în Premier League și Formula 1.
Los Angeles Lakers intră într-o nouă eră. Iar cu Walter la cârmă, obiectivul este unul singur: trofeul NBA.
Los Angeles Lakers au câștigat în total 17 titluri NBA, la egalitate cu Boston Celtics pentru cele mai multe din istoria ligii.
Ultimul campionat a fost câștigat în 2020, când Lakers i-au învins pe Miami Heat în finală, cu 4-2 la general. MVP-ul finalei a fost LeBron James.
