Pe 21 mai 2025, patru foști soldați ai forțelor speciale britanice au atins vârful Everestului în mai puțin de cinci zile de la plecarea din Londra, stabilind un nou record pentru ascensiunea de la Londra la cel mai înalt punct al planetei. Această realizare remarcabilă a fost posibilă datorită unei metode inovatoare de pre-aclimatizare care a inclus inhalarea de gaz xenon și antrenamente în camere hipoxice.
O echipă de elită
Echipa a fost formată din:
- Colonel Alistair Carns, ministru pentru veterani în guvernul britanic și fost comandant al Royal Marines(nb
- Major Garth Miller, alpinist experimentat cu ascensiuni anterioare pe Everest și K2(
- Anthony Stazicker, fost membru al forțelor speciale și co-fondator al brandului de echipament ThruDark
- Kevin Godlington, fost soldat în Royal Engineers și ulterior în UK Special Forces
Aceștia au fost însoțiți de cinci ghizi Sherpa și un cameraman.
Tehnologie de frontieră: gazul xenon
În locul aclimatizării tradiționale de 6–8 săptămâni pe munte, echipa s-a pregătit în Marea Britanie și Germania, folosind camere hipoxice și tratamente cu gaz xenon. Xenonul, un gaz inert cu proprietăți anestezice, este considerat că stimulează producția de eritropoietină (EPO), crescând astfel numărul de globule roșii și capacitatea organismului de a transporta oxigen.
Aceasta este prima dată când o echipă comercială utilizează această metodă pentru a urca Everestul, reducând semnificativ timpul petrecut în zonele periculoase de altitudine extremă.
O ascensiune fulgerătoare
Echipa a plecat din Londra pe 16 mai, a ajuns la tabăra de bază pe 17 mai și a început ascensiunea finală pe 20 mai la ora 22:30. Au atins vârful de 8.849 metri pe 21 mai, la ora 7:15 dimineața, în ciuda vânturilor puternice de peste 55 km/h și a riscului de avalanșe.
Expediția a fost organizată de compania austriacă Furtenbach Adventures, cunoscută pentru abordările sale inovatoare în alpinismul de mare altitudine.
Controverse și critici
Deși performanța a fost lăudată pentru eficiența și reducerea impactului asupra mediului, mulți membri ai comunității montane au criticat utilizarea gazului xenon, considerând-o o formă de „doping” sau o abatere de la spiritul alpinismului tradițional. Criticii avertizează că astfel de tehnologii ar putea afecta locurile de muncă ale ghizilor locali și ar putea compromite valorile etice ale escaladării munților.
O misiune cu scop caritabil
Pe lângă realizarea sportivă, echipa și-a propus să strângă peste 1 milion de lire sterline pentru organizații caritabile dedicate veteranilor și copiilor afectați de conflicte armate. Colonelul Carns, care a servit în cinci misiuni în Afganistan, a declarat că aceasta va fi ultima sa ascensiune pe Everest, subliniind dificultatea extremă a expediției.
Această expediție deschide noi perspective în alpinismul de mare altitudine, demonstrând cum inovația tehnologică poate transforma modul în care oamenii abordează cele mai înalte vârfuri ale lumii.
